Der Fjord — Irlands einziges Beispiel dieser skandinavischen Landform — schneidet zwischen das Mweelrea-Massiv im Norden und die Twelve-Bens-Gebirgskette im Süden ein und bildet einen natürlichen Hafen, der so tief ist, dass während des Ersten Weltkriegs britische Kriegsschiffe hier ankerten. Das Wasser bleibt das ganze Jahr über kalt und dunkel, gespeist von Gebirgsbächen, die die Hänge hinabstürzen, auf denen einst während der Hungersnot Auswanderer auf dem Weg zu den Sarg-Schiffen wandelten.
Heute beherbergt der Fjord eine arbeitende Muschelfarm, deren untergetauchte Seile bei Ebbe sichtbar sind, und dient als Trainingsgelände für Freiwasserschwimmer. Die Hänge oberhalb bewahren Überreste von Siedlungen aus der Zeit vor der Hungersnot, bei denen Steinmauern in die Wolken führen. Connemara-Schafe weiden auf den oberen Weiden. Die Hafeneinfahrt öffnet sich zu Inishbofin und dem offenen Atlantik, wo Wettersysteme aus Neufundland die irische Küste oft ohne Vorwarnung treffen. Die Bootstouren auf dem Killary Fjord starten von Nancy's Point, einem kleinen Pier in Leenane, wo die N59 das Ende der Bucht überquert. Das Dorf selbst ist eine Ansammlung weiß getünchter Gebäude, einer Tankstelle und dem Sheep and Wool Centre.
Die Standard-Kreuzfahrt folgt dem südlichen Ufer und führt unterhalb der Hänge des Mweelrea entlang — mit 814 Metern der höchste Gipfel von Connacht. Robben sonnen sich auf Felsen nahe der Mündung. Kormorane trocknen ihre Flügel auf Markierungsbojen. Der Kommentar an Bord behandelt geologische Formationen, maritime Geschichte und Aquakulturbetriebe. Das Wasser ist an windstillen Morgen spiegelglatt und unruhig, wenn atlantische Wellen landeinwärts drücken. Tickets für Bootstouren auf dem Killary Fjord beinhalten die neunzigminütige Rundfahrt, wobei die Abfahrten zwischen dem Vormittag und dem Nachmittag geplant sind, um Gezeitenextreme zu vermeiden. Die Schiffe sind Arbeitsboote, keine Luxuskreuzer — Holzbänke, Rettungswesten in Spinden, der Geruch von Diesel und Salzwasser.
Besucher kombinieren die Kreuzfahrt oft mit einer Fahrt durch das Doolough Valley oder einer Wanderung zu den Aasleagh Falls, wo der Erriff River in den Fjord stürzt. Das Licht ändert sich stündlich, Wolkenschatten jagen über das Wasser. Regen kommt ohne Vorwarnung. Der Blick nach Westen auf das offene Meer ist ungehindert, ein Korridor aus graublauem Wasser, eingerahmt von Bergflanken. Killary bleibt eine Arbeitslandschaft, keine kuratierte Attraktion — der Fjord funktioniert nach eigenen Regeln, unbeeindruckt von Tourismusplänen und Wettervorhersagen.
1 Std. 30 Min.
